Ogród spieczonej ziemi

„Ogród spieczonej ziemi” Corbana Addisona przedstawia historię dziewczynki z zespołem Downa. Autor z wykształcenia jest prawnikiem i inżynierem. Pracuje jako prawnik sądowy. Wraz z rodziną mieszka w Wirginii. Jego debiutem powieściowym jest „Wędrówka przez słońce”.

   Akcja książki rozgrywa się w Lusace, stolicy Zambii. Pewnej nocy dochodzi do brutalnej napaści na dziewczynkę z zespołem Downa. Dziecko trafia do szpitala, gdzie przechodzi szczegółowe badania. Pracownicy szpitala próbują nawiązać z nią kontakt. Nikt nie zna tożsamości pokrzywdzonej. O zdarzeniu dowiaduje się amerykańska prawniczka. Kobieta odwiedza dziewczynkę i postanawia znaleźć sprawcę. Gdy zaczyna śledztwo nawiązuje współpracę z zambijskim policjantem Josephem. Poszukiwania sprawcy napadu wiodą ich do najniebezpieczniejszych zakątków Lusaki. W trakcie śledztwa przydarzają im się bardzo niebezpieczne sytuacje. Śledczy pracując razem coraz lepiej się poznają. W pewnym momencie trafiają na pamiętnik nieżyjącej matki dziewczynki. Aby znaleźć sprawcę przestępstwa prowadzą poszukiwania m. in. w Johanesburgu. W trakcie dochodzenia podejmują próbę znalezienia rodziny poszkodowanej. Coraz więcej dowodów pojawia się na syna pewnego wpływowego człowieka. Zespół decyduje się oddać sprawę do sądu. Powołują mnóstwo świadków, składają wnioski. Do czego doprowadzi ich pamiętnik? Czy zdołają udowodnić winę podejrzanemu? Czy sama pokrzywdzona będzie mogła zeznawać w swojej sprawie?

   Autor wspaniale oddaje charakter kraju, w którym umieścił akcję swojej powieści. Pisarz ma niesamowite wyczucie w opisie sytuacji, charakteru bohaterów, relacji miedzy nimi i ich emocji. Trafnie łączy ze sobą wątki. Akcja jest szybka, trzymająca w napięciu do ostatniej strony. Powieść jest opisem walki o sprawiedliwość dla osoby, która nie może sama się bronić. Autor ukazuje zaangażowanie osób i organizacji do tego powołanych. Bohaterowie walczą o zmianę przepisów i postrzeganie społeczeństwa osób poszkodowanych w przestępstwach seksualnych oraz uznanie znaczenia przez sądy badań DNA, które mogą ułatwić ukaranie sprawcy. Widzimy jak osoby bogate i wpływowe wykorzystują swoją pozycję społeczną. Autor opisuje świat prostytutek oraz kim są ich klienci.

  Powieść jest warta przeczytania, ponieważ może uwrażliwić nas na krzywdę słabszych i pokrzywdzonych. Skłania do zwrócenia uwagi na to, że nie każdy jest w stanie się bronić.